Quelques caractéristiques
- sol peu humide, riche en carbonate de calcium / magnésium et pauvre en éléments nutritifs
- le plus souvent localisées dans le bassin Sambro-Mosan
- la plupart sont protégées dans des réserves naturelles
- grande richesse en espèces végétales et en insectes
Importance
Outre leur intérêt paysager, les pelouses calcaires ont une grande valeur écologique : ce sont des refuges à espèces pionnières qui sont importantes pour la restauration des écosystèmes après une éventuelle catastrophe. Ces espèces, souvent présentes dans le sol sous forme de graines redonnent vie à la pelouse et permettent à d’autres espèces de s’installer peu à peu, et d’ainsi recomposer au fur et à mesure un couvert végétal. Pour ces raisons, ces milieux sont souvent classés en réserve naturelle.
Quelques espèces typiques ou remarquables
Menaces
Le reboisement naturel ou non, la transformation en prairies ou la mise en culture, la fertilisation, l’urbanisation, l’exploitation des carrières (calcaires et marnes) ou encore la pratique des sports « tout terrain » (4 x 4, motos, VTT) sont les principales menaces qui pèsent que les pelouses calcaires.
Quelques espèces menacées ou rares
Protection
Les pelouses calcaires constituent un milieu très fragile dont la conservation et le maintien de la biodiversité sont tributaires d’une gestion appropriée. Ainsi, la plupart des pelouses calcaires sont inscrites dans des programmes de gestion conservatoire par fauche ou pâturage extensif.