marais et marécages

Le marais est une zone où l’eau, douce ou salée et peu profonde, recouvre le sol de manière permanente ou intermittente. La végétation, adaptée au milieu humide, est très variée : plantes à racines immergées, à feuilles dressées au-dessus de l’eau, flottantes ou entièrement submergées, … Les espèces présentes dépendent du niveau d’eau, de l’assèchement éventuel, de la salinité.

Quelques caractéristiques

milieu entre la terre et l’eau

sol argileux ou limoneux et donc peu perméable, ce qui permet à l’eau de stagner

grande biodiversité, avec une dominance herbacée

richesse en espèces rares

écosystème crucial pour le cycle de l’eau

Importance

En raison de leurs caractéristiques très particulières, les marais sont exceptionnellement riches en espèces végétales, rares et remarquables. Ils sont aussi très utiles à de nombreux oiseaux, insectes, mammifères en leur offrant gîte et couverts. En outre, de par leur capacité à agir comme une éponge, les marais constituent une protection naturelle contre les inondations et les sécheresses périodiques. Ils favorisent également l’auto-épuration naturelle des eaux.

Quelques espèces typiques ou remarquables

roseau

bécassine des marais

crapaud commun

martin-pêcheur d'Europe

busard des roseaux

gorgebleue à miroir

Menaces

De nombreuses espèces sont en régression suite à la réduction ou même la disparition des marais par drainage et mise en culture ou par recolonisation forestière spontanée. L’eutrophisation (pollution par les fertilisants et agents lessiviels entraînés par les pluies) les menace également : des algues se développent en consommant tout l’oxygène présent dans l’eau et causant ainsi la mort des autres organismes vivants.